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2023年までの数年間、ほとんどの活動をオンラインで行い、それを通して直接会うべきだということをより強く感じました。7月は東京と京都で日本茶カンファレンスを開催し、とても忙しかったです！　この「日本茶カンファレンス」は、日本茶に関する先進的な活動を紹介し、日本茶への情熱を共有しあい、繋がりの形成を促すことを目的としています。 京都での2回目のカンファレンスは、7月29日に京都市国際交流会館で開催されました。代表のスズキ・シモナの挨拶から始まり、協会の成り立ちや現在の活動についての説明がありました。その後、このカンファレンスの目玉である、日本茶エバンジェリスト（海外に留学し、留学先で日本茶を普及する様々な活動に取り組んだ日本の大学生）によるグローバルリポートが行われました。会場では留学を終えた2022年度の日本茶エバンジェリスト3名に加え、まだ海外に滞在中の3名がオンラインで発表。さらに、今年の2023年度に留学予定の新しい日本茶エバンジェリスト16名にも会うことができました。 プレゼンテーションの後は、日本茶エヴァンジェリストが淹れた日本各地の受賞茶を味わいながら交流する時間が設けられました。楽しいおしゃべりとおいしいお茶で、時間はあっという間に過ぎていきました。 日本でこのようなイベントを開催するのは初めてでしたが、多くの方に参加していただき、とても嬉しかったです。京都での日本茶カンファレンスでは、政府関係者をはじめ、日本茶の生産者、シェフ、茶器の販売業者、そして日本だけでなく世界中から日本茶を愛する人々が集まり、合計で約70人の方に参加していただくことができました。 日本茶カンファレンスは2024年も開催する予定です！　 乞うご期待！

私たちは以前より、積極的に取り組まれている日本茶の活動にスポットを当て、また日本茶への愛を共有し互いに繋がれる場を作りたいと考えていました。パンデミックの間、人々が直接会う機会はほとんどなく、その距離は離れていました。また、日本茶国際協会の活動もほとんどがオンラインに移行していました。しかし2023年、ようやくその時が到来し、私たちは東京と京都の2カ所で日本茶カンファレンスを開催することを決めました。 その第一弾となる東京での日本茶カンファレンスは、7月22日に東京国際交流会館で開催されました。日本でこのようなイベントを開催するのは初めてのことで、十分な関心が得られるかどうか不安がありました。しかし、実際には70人近い参加者があり、見事成功を収めることができました！ カンファレンスは鈴木シモナ理事の挨拶で始まりました。続いて、目玉となる日本茶エバンジェリストら（昨年留学し現地で様々な日本茶イベントを開催した日本人学生）によるグローバルレポートがありました。昨年、日本茶エバンジェリストプログラムに参加した学生は26名で、15カ国に留学しました。東京で開催されたカンファレンスでは、そのうち8名がそれぞれの活動や留学先の日本茶事情について発表しました。また、今年日本茶エバンジェリストプログラムに参加し、今秋から留学予定の14名の学生にも会うことができました。 プレゼンテーションの後、参加者は日本茶を楽しみながら交流する機会を得ました。日本茶エバンジェリストは賞を受賞した日本各地のお茶9種類を淹れ、振る舞いました。参加者の中には政府関係者、国内外の茶業関係者、日本茶に強い関心を持つ愛好家もいました。おしゃべりに花が咲き、イベントの最後の1時間はあっという間に過ぎていきました。 来年も日本茶カンファレンスを開催予定ですので、皆様のご参加を心よりお待ちしております！

3年ぶりに日本茶マスターコースを再開することができ、6月後半に第1回目のコースが開催されました。受講生の皆さんは、私たちの大切なメンバーであり、とても大歓迎です！ 受講生の中には、すでにお茶を販売している人や、お茶について教えている人もいれば、日本酒やコーヒー、ラーメンの専門家もいました。また、学術的にお茶について研究している人や、新しい道を探し求めている人もいました。   プログラムは月曜日から金曜日の朝から晩まで、お茶に関するアクティビティでいっぱいでした。梅雨の晴れ間を縫いながら、生徒たちはいくつかの茶園や工場を訪れ、2種類の茶道体験にも参加しました。玉露、玉緑茶、釜炒り茶などの緑茶はもちろん、和紅茶やウーロン茶、珍しい後発酵茶など、たくさんのお茶を試飲し、探求することができました。   会場はお茶への熱いエネルギーに包まれ、秋に次のグループを迎えるのが楽しみです！

2019年、国連は5月21日を「国際お茶の日」と定め、茶の重要性への関心を高め、その長い歴史と世界における深い文化的・経済的意義を強調しました。国際お茶の日は2020年に初めて制定され、今年は2回目となります。 国際お茶の日を記念し、今年5月21日に国連食糧農業機関（FAO）は世界各国の代表者とオンライン会議を開催しました。 FAOのク・ドンユ事務局長による開会宣言の後、アゼルバイジャン、中国、イタリア、ケニア、モーリシャス、インドなど複数国の代表者による挨拶が続きました。 イベントの最後には、茶生産国と茶消費国の専門家によるパネルディスカッションが行われ、気候変動、有機栽培、消費拡大のためのプロモーションなどについて議論が交わされました。 当協会も茶への敬意を表し、特別オンラインイベントを開催しました。ティーフェローやティーカタリストと共に国際お茶の日を祝いました。三大陸から参加した全員が活動について語り合い、この特別な日を祝してお茶で乾杯した後、最も印象深かったお茶の体験を共有する参加者もいました。 来年も皆様と共に祝えることを願っております。