10月28日開催の月例イベント「農家さんとの交流会」では、福岡・八女で4代続く茶農家・栗原悠次さんをゲストにお迎えしました。
栗原さんは兄と共に家族経営の茶園を営み、玉露、煎茶、和紅茶、ほうじ茶、玄米茶など多様な茶葉を生産されています。そのいくつか、特に玉露は、伝統的な製法で栽培されており、天然の藁で覆いを施して手摘みで収穫されます。
イベントで、参加者は栗原さんの煎茶と玉露を試飲できました。煎茶は「やぶきた」品種で、樹齢16年の茶樹から作られています。摘み取りは旧暦88日目（茶摘みの最良期とされる日）に行われました。
煎茶を二度淹れた後、栗原さんの玉露を頂きました。これは特に特別な玉露で、2020年に福岡県大会で1位、全日本大会で2位を獲得しています。この玉露は、樹齢10年で最も生命力に満ちた茶樹から、30人の女性茶摘み手によって手摘みされました。参加者の一人は「味わいが非常に豊かで、口あたりが実際より強く感じられるほどだった」と語りました。
栗原さんの茶葉をお求めの方は、茶園「栗原製茶」のウェブサイトをご覧ください。次回ゲストの情報は、イベントページでご確認いただけます。