A combinação de folhas de chá com água cria um líquido refrescante denominado chá. No entanto, a magia não acontece apenas por si só. Alguns utensílios, ou seja, os acessórios de chá são necessários para isso. Cada país tem a sua cultura de chá diferente e usa os seus próprios acessórios para a preparação e degustação do chá. Nesta secção iremos explorar a cerâmica e acessórios utilizados na preparação dos chás japoneses, bem como, algumas regiões chave nas quais o chá é produzido.
Cerâmica para o Matcha
O matcha é o tipo de chá mais antigo do Japão. Como poderá saber, previamente ao matcha, o chá era processado adquirindo a forma de um “brick” (chá comprimido), sendo inicialmente trazido da China. A cerâmica foi também trazida da China conjuntamente com o chá. A cerâmica chinesa foi usada no Japão durante um longo período de tempo. Porém, a partir dos séculos XV e XVI, o Japão desenvolveu os seus próprios utensílios.
Matchawan
Um dos utensílios mais importantes para a preparação do matcha é o matchawan. Como é utilizado para preparar o matcha com o batedor de bambu, bem como para o servir, é habitualmente utilizada uma taça larga, pouco usual para o olho ocidental. Pode diferir na sua forma e aparência visual dependendo do momento e do tipo de matcha que será preparado. As taças de matcha utilizadas para preparar matcha no Inverno são habitualmente mais altas e mais espessas de forma a manter o líquido quente. Por seu lado, no Verão utilizam-se taças mais baixas e menos espessas para que o matcha arrefeça mais rapidamente.
O estilo da taça tendem a diferir dependendo do tipo de serviço: mais formal – koicha ou mais informal – usucha. As taças para o usucha são habitualmente mais coloridas e apresentam decorações mais claras. Kyoyaki é o estilo de cerâmica mais usado para as taças usucha. As taças koicha são normalmente mais escuras. Os estilos de cerâmica habituais para o koicha são Rakuyaki, Hagiyaki, entre outros.
Chasen
O chasen ou batedor de bambu é um outro utensílio para a preparação do matcha, permitindo a formação da icónica espuma que surge na superfície do matcha. A cor do bambu pode diferir dependendo da escola de Cerimónia de Chá, mas o bambu naturalmente claro é o mais comum. No Japão, todos os chasen são produzidos manualmente. Este processo demora um período de tempo considerável, envolvendo o corte e secagem do bambu, bem como, a preparação do corpo do chase, o que pode demorar alguns meses. Num chasen, a parte superior do bambu é habitualmente dividida em 80 a 100 finas pontas. Devido a este facto, o chasen é frágil necessitando de atenção e cuidado no seu manuseamento.
Chashaku
A chasahaku é a colher de bambu tradicionalmente utilizada para mensurar o matcha para o chawan. Habitualmente é também produzida a partir de bambu, sendo esculpida até adquirir a forma de uma colher.
Usuki
A usuki refere-se à lata na qual o matcha é reservado para a Cerimónia de Chá (especialmente no serviço usucha). Habitualmente é lacada, podendo apresentar belíssimas decorations pintadas.
Chaire
A chaire é um outro tipo de lata de chá, usualmente utilizada para o serviço de matcha mais formal – koicha. É composta por barro e habitualmente reservada num belo saco de seda – shifuku. Porém, existe alguma controvérsia, pois a sua tampa era feita de marfim e a sua base era revestida a ouro. Actualmente, a tampa é feita de plástico.
Tetsubin
A tetsubin ou chaleira de ferro é conhecida mundialmente. No Japão é normalmente utilizada para aquecer a água para o chá (não para preparar o chá no seu interior). A tetsubin é composta por ferro, o que melhora a qualidade do chá, uma vez que naturalmente liberta algum ferro para a água quente.
Chagama
A chagama é um outro tipo de chaleira utilizada na preparação do Matcha. É maior do que a tetsubin e usualmente permanece imóvel durante o serviço do chá. Dependendo da época, pode ser colocada acima do tatami (no Verã) ou abaixo do tatami (no Inverno). Tal como a tetsubin é também composta por ferro, libertando-o para a água, o que melhora o paladar do chá.
Cerâmica para o Sencha
Actualmente o Sencha é o chá mais comum no Japão. Porém, há 300 anos atrás quando Nagatani Souen criou o método de produção do Sencha em 1738, este não era o caso. Assim, os utensílios para o Sencha são mais recentes do que os do matcha.
Kyusu
Um dos utensílios mais comuns para a preparação do sencha é o kyusu. É tradicionalmente constituído por barro. O kyusu é relativamente menor do que os bules ocidentais, mas superior aos bules chineses. É comum encontrar kyusus entre os 150 e os 450 ml. Pouco habitual para o Ocidente é o facto de a pega do kyusu apresentar um ângulo de noventa graus com o bico. Desta forma, o movimento de servir o chá é mais ergonómico, uma vez que para servir o chá apenas é necessária uma pequena inclinação do punho. Devido ao posicionamento da pega, o kyusu é desenhado para cada mão (direita e esquerda). No Japão, os dextros são mais comuns, pelo que os kyusus com pegas para sinistros são raros.
Houhin
O houhin é um outro tipo de bule japonês. Também é composto por barro, contendo um filtro e um bico. Porém, contrariamente ao kyusu não tem pega. Para o utilizar, é necessário pegar no “corpo” do bule com a mão. É normalmente usado na preparação de chás de elevada qualidade como o gyokuro ou kabuse sencha.
Shiboridashi
O shiboridashi é o bule japonês mais simples, sendo considerado o bule precedente aos utilizados hoje em dia. É composto por barro, não contendo filtro nem pega. Próximo do bico, contém algumas ranhuras esculpidas no “corpo” do bule, funcionando como um filtro, ao permitir a passagem da infusão, retendo as folhas de chá. O shiboridashi tem habitualmente uma capacidade reduzida (100 ml – 200 ml), sendo usado na preparação de chás de elevada qualidade como o gyokuro ou kabuse sencha.
Yuzamashi
No Japão é comum arrefecer-se a água previamente à preparação do chá. O recipiente utilizado para arrefecer a água é denominado yuzamashi, sendo composto por barro. Como os kyusus normalmente apresenta uma pega a 90º relativamente ao bico. Alguns yuzamashi sem pega, habitualmente utilizados com o houhin ou o shiboridashi também são encontrados. O yuzamashi é utilizado para arrefecer a água, bem como, para misturar várias infusões do mesmo chá previamente a servir o chá.
Yunomi
Quando o chá está preparado é habitualmente colocado num yunomi, ou uma taça. O yunomi é comummente composto por barro. Tradicionalmente são vendidos em em pares (uma taça maior para o sexo masculino e uma taça mais pequena para o sexo feminino). Tal como os bules japoneses, as taças japonesas tendem a apresentar um tamanho entre o típico do Ocidente e o tradicional da China. É usual encontrarem-se yunomi entre 50 a 150 ml, sendo as taças mais pequenas utilizadas para os chás premium e as taças maiores para os chás do quotidiano.
Regiões de Produção da Cerâmica e Estilos
Tal como a produção de chá varia de região para região, também a produção de cerâmica para o chá varia. Algumas regiões especializaram-se em materiais como a porcelana e o bambu. Outras têm a história de vários séculos.
Cerâmica de barro
Cerâmica produzida de barro que pode ser dividida em três tipos dependendo da sua dureza: barro (tipo mais mole), grés (dureza média) e porcelana (tipo mais duro). O estilo de barro mais famoso de Rakuyaki em Quioto é a malga “pitch-black”. A história indica que originalmente os produtores de Rakuyaki estavam a produzir telhas até que o “pai” da cerimónia do chá, o mestre Sen no Rikyu, designou um dos produtores a desenvolver uma malga de matcha. Assim, a história de Rakuyaki iniciou-se e ainda hoje permanece um estilo icónico de produção de utensílios de matcha.
Cerâmica em grés
O grés é o tipo mais comum de cerâmica no Japão, sendo produzidos diferentes estilos de cerâmica. Relativamente aos utensílios do sencha, os Kyusu Takonameyaki e Bankoyaki são os mais conhecidos. Tokonameyaki está entre os seis tipos mais conhecidos e o Japão apresenta cerca de 800 anos de história desta produção. Tokonameyaki da região de Tokoname na prefeitura de Aichi é conhecido pelo seu barro rico em ferro vermelho. A sua cerâmica é maioritariamente opaca em vermelho ou preto. Por seu lado, Bankoyaki pertencente a Yokkaichi na prefeitura de Aichi é um estilo de cerâmica mais recente com origem no século XVIII. A cerâmica de Bankoyaki é queimada com limitação da quantidade de oxigénio, evitando a oxidação de elementos do barro, resultando numa cor arroxeada escura.
Os utensílios do matcha, bem como, os estilos de cerâmica são muito variados. Os estilos mais tradicionais encontram-se em Bizenyaki pertencente a Imbe na prefeitura de Okayama, e Shigarakiyaki de Shigaraki na prefeitura de Shiga. Ambas encontram-se entre os seis produtores mais antigos do Japão, com cerca de 800 anos de história. Bizenyaki e Shigarakiyaki são conhecidas pela sua cerâmica opaca e cores acastanhadas naturais. A cerâmica mais comum são as taças de matcha e os vasos para flores.
De entre os estilos de cerâmica mais recentes para o matcha encontram-se Kyoyaki e Asahiyaki, na prefeitura de Quioto. Kyoyaki é conhecida pela sua cerâmica levemente vidrada e belas e coloridas decorações; Asahiyaki apresenta o barro rosa pintalgado. Ambos os estilos encontram-se em taças de matcha.
Cerâmica em porcelana
Aritayaki é o estilo de porcelana mais famoso do Japão, encontrando-se em Arita, na prefeitura de Saga. Pensa-se que se originou no século XVI, quando a cerâmica coreana foi trazida para o Japão. Descobriram que Arita apresentava barro apropriado para a porcelana, pelo que a tradição se iniciou aí. Hoje em dia, Aritayaki é conhecida pela sua porcelana branca com magníficas e coloridas decorações.
Utensílios de bambu
Enquanto que a cerâmica se espalhou para diferentes regiões do Japão, a produção de utensílios de chá em bambu é muito mais concentrada. Mais de 90% dos utensílios de chá em bambu é produzida em Takayama, Nara. Takayama é principalmente conhecida pelos chasen. Porém também os chashaku e a concha para a água – hishaku, são aí produzidos.
Utensílios de metal
De entre os utensílios de chá em metal, destacam-se o tetsubin e a chagama, em ferro. A história dos utensílios de chá em metal iniciou-se há cerca de 400 anos atrás, seguindo o desenvolvimento da cerimónia do chá. Os utensílios de metal tradicionais eram produzidos em Quioto, mantendo-se até aos dias de hoje.
Cerâmica lacada
No Japão utiliza-se alguma cerâmica lacada na preparação do chá. O item mais conhecido é o usuki, que contém o matcha para a cerimónia do chá. Usualmente é produzido em madeira ou bambu com três camadas de verniz. As primeiras camadas de verniz são vermelhas ou pretas, sendo a camada final transparente.
Palavras finais
Nos últimos séculos, o Japão desenvolveu uma cultura de chá distinta, apresentando cerâmica única para a preparação do chá. As tradições desenvolveram-se ao longo de várias centenas de anos e permanecem até aos dias de hoje. Existe alguma variação entre as diferentes regiões, com alguma especialização em materiais ou estilos específicos de cada região. A cerâmica japonesa é um processo repleto de maravilhosas descobertas e, enquanto que alguns utensílios exigem alguma prática para a sua utilização, uma vez adquirida a destreza, será impossível deixar de os utilizar.
- Escrito por Simona Zavadckyte
- Traduzido por Sílvia Ferreira (Chá Camélia)