Hoy en día, el té japonés se considera una parte inseparable de la cultura japonesa. En Japón la producción y el consumo de té comenzaron hace siglos. A través del tiempo, el disfrute del té aquí cambió y se transformó, pero ha continuado hasta el día de hoy. Y hoy, la ceremonia japonesa del té, uno de los símbolos culturales de Japón, se ha hecho muy conocida en todo el mundo. Esta sección analizará tanto la cultura del té tradicional como la actual en Japón.
Cultura del té tradicional en Japón
El té en Japón tiene una larga historia y una cultura profunda a su alrededor. La cultura tradicional japonesa del té ha tomado la forma de un ritual predefinido, donde cada artículo y cada movimiento son importantes. Hay varios rituales diferentes (que usan matcha o sencha), así como varias escuelas diferentes que enseñan sobre ellos. Algunos de sus preceptos se desarrollaron hace siglos y casi sin cambios se siguen observando en la actualidad. La rigidez y la longevidad de la tradición del té japonés son a menudo muy fascinantes para los observadores extranjeros.
Sado
Lo que conocemos como Sado, el ritual del té japonés con Matcha, comenzó a formarse en los siglos XV-XVI. Mientras el té entraba en Japón junto con el zen, pronto se extendió por las capas más altas de la sociedad. En aquellos días se usaba para el entretenimiento y era consumido por aristócratas en lujosas salas de recepción.
Algunas personas influyentes del té de esa época, como Murata Junko y Takeno Joo, comenzaron a reconocer la necesidad de una forma más modesta y compuesta de consumir té. Y así enfocaron a wabi sabi: la apreciación de la belleza natural y la imperfección. Con eso los salones de té se hicieron más pequeños y se redujo el número de decoraciones que distraían. Más tarde, también se crearon salones de té designados más pequeños. La atención también se desvió de los artículos raros importados (karamono) a los artículos producidos localmente (wamono). Todo culminó con Sen no Rikyu, el padrino de Sado, quien codificó las prácticas y estableció un estándar.
Hoy en día el Sado es practicado por varias escuelas diferentes. La mayoría de ellos caen en un té de estilo mercante, que fue iniciado por Sen no Rikyu y continuó a través de su línea de sangre; o en el té de estilo guerrero, que fueron iniciados por los estudiantes de Sen no Rikyu. En cuanto al número de practicantes, las escuelas de estilo mercantil, especialmente Urasenke, son más pobladas. La mayoría de las escuelas parecen similares en sus filosofías y las diferencias se encuentran principalmente en la ejecución.
En cuanto a los rituales en sí, parece haber miles de variaciones. Esto se debe a que la promulgación del ritual depende de muchos factores, como la temporada, la hora del día, el nivel de los invitados, el tipo de espacio utilizado, el tipo de elementos utilizados, etc. En la mayoría de los casos, se pueden dividir en dos: un ritual más formal – koicha y un ritual menos formal – usuacha. Koicha es un té espeso, cuando Matcha se convierte casi en una pasta; y se comparte de un bol entre todos los invitados. Las luces se atenúan y los sonidos disminuyen cuando se realiza el ritual de la koicha.
Usuacha es una forma más ligera de servir Matcha. Los sonidos regresan a la sala de té y se utilizan utensilios más coloridos para este servicio. En el caso de la usucha, se sirve a cada invitado un recipiente individual de Matcha espumosa batida.
¡Pero Sado es más que té! También se acompaña de otras artes como Shodo: caligrafía japonesa y Kado: arreglo floral japonés. Ser una persona del té significa ser culto y bien versado. Y ni siquiera hemos mencionado la cerámica (yakimono), insense (koh), ropa (kimono). El té es verdaderamente una parte de la cultura.
Senchado
Solo unos pocos saben que además de Sado con matcha hay otro ritual con sencha – Senchado. Creía que Senchado comenzó como resistencia a la rigidez de Sado. La capa de artista en Japón buscó alternativas y descubrió el té de hojas sueltas en China. Sin embargo, la libertad de expresión buscada en la preparación del té pronto dio paso a preceptos definidos, ya qué Senchado se fue asimilando gradualmente a Sado. Visualmente, por otro lado, logró mantener algunas diferencias, ya que tiende a usar colores más brillantes y brillantes típicos de China. En comparación con Sado, Senchado también permite un poco más de libertad en los movimientos y conversaciones durante el ritual.
La cultura del té en la actualidad
Mientras que los rituales del té continúan practicándose y conservándose, solo una pequeña parte de la población está involucrada en ellos en la actualidad. En general el té se convirtió en una bebida más informal. Hasta hace poco no podía encontrar té y menaje en casi todos los hogares. En estos días, eso también ha cambiado: la fabricación de té en el hogar ha dado paso a la preparación de los tés embotellados, y una tetera ya no es común en los hogares de los jóvenes. Probablemente esto ha inspirado el desarrollo de algunas casas de té de moda en algunas ciudades importantes, que brindan la oportunidad de salir y disfrutar del té. El enfoque en la mayoría de los casos es crear un ambiente acogedor y acogedor y brindar una experiencia de té especial (ya sea con algunos tipos de té interesantes o con formas únicas de prepararlos y servirlos).
Otra gran tendencia con el té japonés en los últimos años es usarlo más como ingrediente en la producción de alimentos y dulces. Notará rápidamente que está visitando cualquier tienda de té o café en Japón. Los dulces y bocadillos con sabor a té también se venden en supermercados y tiendas de conveniencia.
Ha habido varias transformaciones antes y solo el futuro sostiene cómo la cultura del té japonesa se desarrollará y cambiará de aquí en adelante.
- Escrito por Simona Zavadckyte
- Traducido por Cathy Reyes-Gallardo